Влажность в масках защищает от COVID-19

Исследование, проведенное Национальным институтом здоровья США (NIH), показывает, что влажность, которая накапливается внутри масок, может помочь организму бороться с респираторными заболеваниями, такими как COVID-19, в дополнение к защите владельца от капель и вирусных частиц. В этом исследовании также говорится, что влажность внутри масок связана с менее тяжелыми последствиями заболевания.

Исследователи из Национального института диабета, болезней органов пищеварения и почек (NIDDK) Национального института здоровья США обнаружили, что маски существенно повышают влажность воздуха, которым дышит носитель маски. Этот процесс помогает иммунной системе, увлажняя дыхательные пути и вырабатывая особые белки, называемые интерфероны. Эти белки борются с вирусами.

Это исследование было опубликовано в Biophysical Journal. Согласно исследованию, высокий уровень влажности в воздухе способствует мукоцилиарному клиренсу (МКЦ). МКЦ – один из естественных защитных механизмов легких, при котором организм самоочищает дыхательные пути и тем самым ограничивает распространение вирусов в легкие. Проще говоря, чем больше влажность, тем больше слизи выделяется в верхние дыхательные пути. Эта слизь улавливает вредные патогены, которые вы вдыхаете, а затем транспортируется в глотку, где она проглатывается, а затем уничтожается желудочной кислотой в желудке.

В этом исследовании тестировались четыре часто используемые маски: маска N95, трехслойная одноразовая хирургическая маска, двухслойная хлопчатобумажная маска и толстая хлопковая маска. Исследование показало, что все они повышают влажность вдыхаемого воздуха. Хлопковая маска обеспечила высочайший уровень влажности.

Адриан Бакс, ведущий автор исследования и выдающийся исследователь Национального института здравоохранения, заявил, что их результаты соответствуют наблюдаемому снижению тяжести COVID-19 у людей, носящих маски.

«Мы обнаружили, что маски для лица сильно увеличивают влажность вдыхаемого воздуха. В результате гидратация дыхательных путей может снизить тяжесть заболевания COVID-19 при ношении маски », – сказал Бакс в интервью NIH.

«Было доказано, что высокий уровень влажности снижает тяжесть гриппа, и это может быть применимо к COVID-19 через аналогичный механизм», – сказал Бакс. Он также сказал, что большинству людей было бы полезно носить маски, даже если они этого не знали.

«Повышенный уровень влажности – это то, что большинство носителей масок, вероятно, почувствовали, но не смогли распознать. И они не понимают, что эта влажность может быть для них полезной », – сказал Бакс.

Исследование также показало, что низкий уровень влажности ухудшает как МКЦ, так и интерфероновую реакцию. Исследователи предположили, что это может быть одной из причин, почему люди с большей вероятностью страдают респираторными инфекциями при более низких температурах.

Маски для лица были предметом обсуждения с начала глобальной пандемии. Многие исследования были посвящены их эффективности. Двойные маски также были предметом споров относительно того, обеспечивает ли эта техника лучшую защиту. Исследователи также изучили риски, связанные с повторным использованием одноразовых хирургических масок. Однако научное сообщество соглашается с тем, что маски следует регулярно менять или дезинфицировать.