Что такое инфекция?

Инфекция – это вторжение и рост микробов в организме. Микробы могут быть бактериями, вирусами, дрожжами, грибами или другими микроорганизмами. Инфекции могут начаться в любом месте тела и распространяться по всему телу. Инфекция может вызвать жар и другие проблемы со здоровьем, в зависимости от того, где она возникает в организме. Когда иммунная система организма сильна, она часто может бороться с микробами и вылечить инфекцию.

Как происходит заражение?

Микробы являются частью повседневной жизни и находятся в нашем воздухе, почве, воде, а также внутри и на наших телах. Одни микробы полезны, другие вредны. Многие микробы живут внутри и на нашем теле, не причиняя вреда, а некоторые даже помогают нам оставаться здоровыми. Известно, что только небольшая часть микробов вызывает инфекцию.

Микробы могут проникнуть в наш организм следующими путями:

• контакт с кожей
• передача телесных жидкостей
• контакт с калом
• проглатывание зараженной пищи или воды
• вдыхание частиц или капель в воздухе
• прикосновение к предмету, к которому прикасался человек, являющийся носителем патогена

Далее мы объясняем различные типы инфекций, как снизить риск заражения и какие симптомы они вызывают.

Типы инфекций

Различные типы патогенов по-разному распространяются и влияют на организм человека.

Иммунная система является эффективным барьером против инфекционных агентов. Однако патогены могут иногда подавлять способность иммунной системы бороться с ними. На этом этапе инфекция становится опасной.

Некоторые патогены мало действуют. Другие патогены производят токсины или воспалительные вещества, которые вызывают негативную реакцию организма. Это означает, что некоторые инфекции протекают в легкой форме и едва заметны, в то время как другие инфекции могут быть тяжелыми и опасными для жизни. Некоторые патогены устойчивы к лечению.

Инфекция может распространяться разными способами.

Бактерии, вирусы, грибки и паразиты – это разные типы патогенов. Они различаются по:

• размер
• форма
• функция
• генетическое содержание
• как эти патогены действуют на организм

Например, вирусы меньше бактерий. Они проникают в хозяина и захватывают клетки, тогда как бактерии могут выжить без хозяина.

Лечение будет зависеть от причины инфекции. В этой статье речь пойдет о наиболее распространенных и смертельных типах инфекций: вирусной, бактериальной, грибковой и прионной.

Вирусные инфекции

Вирусные инфекции возникают из-за вируса. Могут существовать миллионы различных вирусов, но до сих пор исследователи идентифицировали только около 5000 типов вирусов. Вирусы содержат небольшой фрагмент генетического кода, и их защищает оболочка из белков и липидных молекул.

Вирусы вторгаются в хозяина и прикрепляются к клетке. Попадая в клетку, они высвобождают свой генетический материал. Этот материал заставляет клетку воспроизводить вирус, и вирус размножается. Когда клетка умирает, она выпускает новые вирусы. Эти новые вирусы будут продолжать заражать новые клетки.

Однако не все вирусы разрушают свою хозяйскую клетку. Некоторые вирусы изменяют функцию клетки. Некоторые вирусы, такие как вирус папилломы человека (ВПЧ) и вирус Эпштейна-Барра (ВЭБ), могут вызывать рак, заставляя клетки бесконтрольно реплицироваться.

Вирус также может поражать определенные возрастные группы, такие как младенцы или маленькие дети.

Вирусы могут оставаться бездействующими в течение некоторого времени, прежде чем снова размножаться. Человек с вирусом может выглядеть полностью выздоровевшим, но он может снова заболеть, когда вирус реактивируется.

К вирусным инфекциям относятся:

• простуда, которая в основном возникает из-за риновируса, коронавируса и аденовируса
• энцефалит и менингит, вызванные энтеровирусами, вирусом простого герпеса (ВПГ) и вирусом Западного Нила
• бородавки и кожные инфекции, вызванные ВПЧ и ВПГ
• гастроэнтерит, вызванный норовирусом
• COVID-19, респираторное заболевание, развивающееся после новой коронавирусной инфекции, которая в настоящее время вызывает глобальную пандемию.

Другие вирусные инфекции включают:

• Вирус Зика
• ВИЧ
• гепатит С
• полиомиелит
• грипп, включая свиной грипп H1N1
• Лихорадка денге
• Эбола
• Ближневосточный респираторный синдром (БВРС-КоВ)

Противовирусные препараты могут помочь облегчить симптомы некоторых вирусов, пока болезнь проходит. Эти лекарства могут либо препятствовать размножению вируса, либо укреплять иммунную систему хозяина, чтобы противостоять воздействию вируса.

Антибиотики не эффективны против вирусов. Эти лекарства не остановят вирус, а их использование увеличивает риск устойчивости к антибиотикам.

Большинство методов лечения вирусной инфекции направлено на облегчение симптомов, в то время как иммунная система борется с вирусом без помощи лекарств.

Бактериальные инфекции

Бактерии – это одноклеточные микроорганизмы, также известные как прокариоты. Бактерии повсюду. Большая часть биомассы Земли состоит из бактерий.

Бактерии имеют три основных вида:

• Сферические: они известны как кокки.
• В форме палочки: они носят название бациллы.
• Спираль: спиралевидные бактерии известны как спириллы.

Бактерии могут жить практически в любой среде, от сильной жары до сильного холода, а некоторые бактерии могут даже выжить в радиоактивных отходах.

Существуют триллионы штаммов бактерий, и лишь немногие из них вызывают заболевания у людей. Некоторые из них живут внутри человеческого тела, например, в кишечнике или дыхательных путях, не причиняя вреда.

Некоторые «хорошие» бактерии атакуют «плохие» бактерии и не дают им вызвать болезнь. Однако некоторые бактериальные заболевания могут быть смертельными.

К опасным бактериальным заболеваниям относятся:

• холера
• дифтерия
• дизентерия
• бубонная чума
• туберкулез
• брюшной тиф
• тиф

Другие примеры бактериальных инфекций:

• бактериальный менингит
• средний отит
• пневмония
• туберкулез
• инфекция верхних дыхательных путей (хотя обычно это вирусная инфекция)
• гастрит
• пищевое отравление
• глазные инфекции
• синусит
• инфекции мочевыводящих путей (ИМП)
• кожные инфекции
• инфекции, передающиеся половым путем (ИППП)

Врач может лечить бактериальные инфекции антибиотиками. Однако некоторые штаммы становятся устойчивыми и могут выжить после лечения.

Грибковая инфекция

Гриб часто является многоклеточным паразитом, который может разлагать и поглощать органические вещества с помощью фермента. Однако некоторые виды, например дрожжи, одноклеточные.

Грибы почти всегда размножаются путем распространения одноклеточных спор. Строение гриба обычно длинное и цилиндрическое, от основного тела отходят мелкие нити.

Существует около 5,1 миллиона видов грибов.

Многие грибковые инфекции развиваются в верхних слоях кожи, а некоторые инфекции прогрессируют в более глубокие слои. Вдыхаемые споры дрожжей или плесени могут привести к грибковым инфекциям, таким как пневмония, или инфекциям по всему телу. Эти инфекции также известны как системные инфекции.

Наше тело обычно имеет популяцию хороших бактерий, которые помогают поддерживать баланс микроорганизмов. Эти полезные бактерии живут в кишечнике, рту, влагалище и других частях тела.

У этих людей будет более высокий риск развития грибковой инфекции:

• Люди, долгое время принимающие антибиотики
• Людям с ослабленной иммунной системой, живущим с ВИЧ или диабетом, или получающим химиотерапевтическое лечение, или по другим причинам.
• Люди, перенесшие трансплантацию органов и принимающие лекарства, чтобы их организм не отвергал новый орган

Примеры грибковых инфекций:

• кокцидиоидомикоз
• гистоплазмоз
• кандидоз
• tinea pedis
• стригущий лишай
• некоторые глазные инфекции

Сыпь может указывать на грибковое поражение кожи.

Прионная болезнь

Прион – это белок, не содержащий генетического материала и обычно безвредный. Ученые не относят прионы к живым микроорганизмам. Однако, если прион принимает неправильную форму, он может стать возбудителем инфекции и вызвать инфекцию.

Прионы могут влиять на структуру мозга или других частей нервной системы. Прионы не копируются и не остаются на хосте. Вместо этого они вызывают ненормальное поведение клеток и белков организма.

Прионы вызывают дегенеративные заболевания головного мозга. Эти заболевания встречаются редко, но могут быстро развиваться и привести к летальному исходу. Эти заболевания включают губчатую энцефалопатию крупного рогатого скота (BSE), которую люди обычно называют коровьим бешенством, и болезнь Крейтцфельда-Якоба (CJD).

Исследователи также связали некоторые случаи болезни Альцгеймера с прионной инфекцией.