Думайте о мозге как о компьютерной системе, и его будет легче понять. Согласно системе здравоохранения Калифорнийского университета в Дэвисе, серое вещество (нервные клетки) нашего мозга — это компьютер, а белое вещество — это кабели, которые соединяют все вместе и передают сигналы.
Хотите больше биологического объяснения? Белое вещество — ткань головного мозга, состоящая из нервных волокон. Волокна (называемые аксонами) соединяют нервные клетки и покрыты миелином (разновидность жира). Миелин — это то, что придает белому веществу его белый цвет.
Миелин ускоряет передачу сигналов между клетками, позволяя клеткам мозга быстро отправлять и получать сообщения. Он также обеспечивает изоляцию волокон, предотвращая короткое замыкание мозга.
Белое вещество составляет около половины мозга, а серое вещество составляет другую половину.
Болезнь Альцгеймера и белое вещество
Некоторые исследования с использованием изображений обнаружили аномалии в белом веществе человека до развития симптомов болезни Альцгеймера.
Исследования также продемонстрировали наличие поражений белого вещества, предшествующих легким когнитивным нарушениям, состоянию, которое несет в себе повышенный риск болезни Альцгеймера.
Гиперинтенсивность белого вещества
Гиперинтенсивность белого вещества — это термин, используемый для описания пятен в головном мозге, которые проявляются на магнитно-резонансной томографии (МРТ) в виде ярко-белых областей.
По словам Чарльза ДеКарли, директора Центра болезни Альцгеймера Калифорнийского университета в Дэвисе, эти области могут указывать на какое-то повреждение головного мозга, возможно, из-за снижения кровотока в этой области.
Наличие гиперинтенсивности белого вещества коррелирует с более высоким риском инсульта, который может привести к сосудистой деменции.
Гиперинтенсивность белого вещества часто называют болезнью белого вещества.
Первоначально считалось, что заболевание белого вещества просто связано со старением. Однако теперь мы знаем, что существуют и другие специфические факторы риска заболевания белого вещества, в том числе:
- Повышенное артериальное давление
- Курение
- Сердечно-сосудистые заболевания
- Высокий уровень холестерина.
Хотя болезнь белого вещества связана с инсультами, потерей когнитивных функций и деменцией, она также имеет некоторые физические и эмоциональные симптомы, такие как проблемы с равновесием, падения, депрессия и трудности с многозадачностью (например, при ходьбе и разговоре).
Увеличение и улучшение белого вещества
Некоторые исследования показали, что физические упражнения, в частности кардиореспираторные упражнения и тренировки с отягощениями, коррелировали с улучшением целостности белого вещества мозга у тех, кто участвовал в этих исследованиях.
Физические упражнения также связаны со снижением риска развития деменции, а также с более медленным снижением когнитивных функций у людей, у которых уже диагностирована болезнь Альцгеймера или другой вид деменции.
Другое исследование показало, что, когда взрослые осваивают новые навыки, количество белого вещества в их мозгу увеличивается. Это было верно для обучения чтению во взрослом возрасте и обучения жонглированию.
Кроме того, количество белого вещества увеличилось по сравнению с количеством часов, в течение которых профессиональные музыканты занимались своими инструментами.
Работа белого вещества также улучшилась благодаря практике медитации, и разница наблюдалась всего через две-четыре недели.
Исторически наука не уделяла столько внимания белому веществу нашего мозга, сколько его серому веществу.
Однако теперь мы знаем, насколько важно белое вещество для нашего общего здоровья мозга и когнитивных способностей, а также как снижение белого вещества коррелирует с нарушениями в функционировании мозга.
Если вы ищете небольшой толчок к более здоровому образу жизни, исследования в области физических упражнений, умственной деятельности и медитации могут помочь мотивировать вас к вознаграждению в виде улучшения здоровья тела и мозга.
Discussion about this post