То, что вы едите и в каком количестве, может иметь огромное влияние на ваше здоровье в долгосрочной перспективе. Привычки здорового питания важны для предотвращения длинного списка болезней.
Представители здравоохранения на протяжении десятилетий призывали семьи есть более питательную пищу, такую как фрукты и овощи, и избегать нездоровой или обработанной пищи, такой как чипсы и чизбургеры быстрого приготовления.
Но для многих семей в Соединенных Штатах все не так просто. По данным Министерства сельского хозяйства США, более 23 миллионов человек в Соединенных Штатах живут в районах, не имеющих доступа к супермаркетам или другим магазинам, продающим разнообразные доступные варианты здоровой пищи.
Эти сообщества, известные как продовольственные пустыни, представляют собой серьезную проблему для здоровья окружающей среды, которая может влиять на жизнь семей на протяжении поколений.
Определение
Хотя не существует единого стандартного определения, пищевые пустыни обычно считаются местами, где жители не имеют доступа к недорогим питательным продуктам, таким как фрукты, овощи и цельнозерновые продукты.
Вместо продуктовых магазинов или фермерских рынков в этих районах часто есть мини-маркеты и заправочные станции с ограниченным пространством на полках для здоровых продуктов, что делает питательные продукты практически недоступными для многих семей.
Но доступность может быть относительной, а близость к магазину – лишь один из многих факторов, влияющих на способность человека питаться здоровой пищей. Доход и ресурсы (например, транспорт) также могут препятствовать доступу людей к вариантам здорового питания.
Например, два соседа могут жить в миле от продуктового магазина, но у одного есть машина, а другой пользуется общественным транспортом. Сосед, который регулярно водит машину, вероятно, будет иметь больше возможностей, когда дело доходит до продуктовых магазинов, чем его друг по соседству.
Социально-экономический статус также может иметь значение, поскольку люди с низкими доходами не получают в цене высококачественную здоровую пищу. В конце концов, упакованные обеды и замороженные обеды на 50 долларов часто могут продержаться в семье дольше, чем свежие овощи и постное мясо на 50 долларов.
Блюда в коробках и замороженные обеды также быстрее и проще приготовить – это очень важно, когда родители работают на нескольких работах или много часов, чтобы сводить концы с концами.
Из-за этого определить, что именно представляет собой пищевую пустыню, может быть непросто. Со своей стороны, Министерство сельского хозяйства США определило несколько параметров в своих исследованиях, чтобы определить, имеет ли район ограниченный доступ к здоровой пище.
Он классифицировал городской район как продовольственную пустыню, если он находился на расстоянии более 0,5 или 1,6 км от супермаркета, продуктового магазина или других источников здоровой и доступной еды, а сельские общины – в 10 или 20 милях от них.
Департамент также изучил другие факторы помимо местоположения, такие как низкий доход и доступ к транспортному средству.
Локации
Когда большинство чиновников общественного здравоохранения говорят о пищевых пустынях, они часто имеют в виду городскую среду – внутренние города, где более высокая стоимость собственности может отпугнуть многих потенциальных бакалейщиков.
Но хотя примерно 82% продовольственных пустынь находятся в городских районах, сельские общины от этого не освобождаются.По данным Министерства сельского хозяйства США, около 335 000 человек в США живут на расстоянии более 20 миль от супермаркета.
Продовольственные пустыни существуют по всей стране, но они более распространены на Юге и Среднем Западе, где в штатах с более низким уровнем дохода, таких как Луизиана или Миссисипи, гораздо более высокий процент жителей, не имеющих доступа к здоровой пище, по сравнению с такими штатами, как Орегон или Нью-Гэмпшир.
Районы с низкими доходами, как правило, больше всего страдают от пищевых пустынь. Согласно исследованию Министерства сельского хозяйства США, в районах с умеренным и высоким уровнем доходов в 2015 году было более 24 000 крупных продуктовых магазинов и супермаркетов, а в районах переписи населения с низким уровнем дохода их было всего 19 700.
Фактически, половина всех почтовых индексов с низким доходом (то есть, где средний доход составляет менее 25 000 долларов) квалифицируются как продовольственные пустыни.
Кто здесь живет
Людям с низкими доходами, особенно тем, кто не имеет доступа к автомобилю или которые живут в отдаленных сельских районах, зачастую труднее всего получить здоровую пищу. Для этих людей получение здоровой пищи означает дальнейшее движение за ними.
Это, конечно, если водить машину можно. По данным Министерства сельского хозяйства США, более двух миллионов домохозяйств, расположенных в пищевых пустынях, не имеют транспортных средств.
Жители городских продовольственных пустынь также платят за продукты больше, чем семьи в пригородах. По некоторым оценкам, они платят на 37% больше за те же самые продукты, как правило, из-за более высоких эксплуатационных расходов и затрат на доставку внутри города.
Семьи с низкими доходами уже вкладывают больший процент своей зарплаты в покупку продуктов, но жизнь в продовольственной пустыне означает, что зарплата не будет увеличиваться почти так же далеко, как в районах, где свежие фрукты, овощи и белки более доступны.
Столкнувшись с этими препятствиями, неудивительно, что некоторые семьи выбирают менее здоровые, но гораздо более доступные варианты, доступные им.
По сравнению с другими районами, пищевые пустыни также чаще содержат:
- Более высокая концентрация жителей меньшинств
- Более высокие показатели пустующих домов
- Более высокий уровень безработицы
- Низкий уровень образования жителей
- Меньшие популяции
Следует отметить, что жизнь в продовольственной пустыне – не то же самое, что отсутствие продовольственной безопасности. Не все, кто живет в пищевой пустыне, не имеют доступа к здоровой пище. Съездить в большой магазин или заказать доставку продуктов – это, как правило, вариант для тех, у кого есть для этого средства и возможности.
Человеку не обязательно проживать в пищевой пустыне, чтобы не иметь доступа к таким вещам, как цельнозерновые и свежие продукты. В некоторых случаях такие продукты могут быть доступны, но высокие цены делают их недоступными для некоторых. Отсутствие продовольственной безопасности – вполне реальная проблема, которая, хотя и чаще встречается в пищевых пустынях, ими не ограничивается.
Влияние на здоровье
По иронии судьбы, самой большой проблемой для здоровья, связанной с пищевыми пустынями, является ожирение. И это имеет смысл, учитывая, что люди, которые не могут легко получить доступ к здоровой пище, как правило, едят менее здоровую пищу, чем люди, которые могут. Нездоровое питание приводит к увеличению веса, а это, в свою очередь, приводит к ожирению.
Значительный избыточный вес или ожирение увеличивает риск возникновения у человека всех видов проблем со здоровьем, включая диабет, болезни сердца, инсульт и высокое кровяное давление. Ожирение во время беременности также может увеличить ваши шансы на такие осложнения, как гестационный диабет, преэклампсия, врожденные дефекты и выкидыш.
Избыточный вес может даже увеличить риск рака: по оценкам одного исследования, в 2012 году во всем мире 481 000 новых случаев рака были вызваны избыточным весом или ожирением.
Воздействие может продолжаться и в течение нескольких поколений, поскольку дети родителей, страдающих ожирением, с большей вероятностью сами станут ожирением.
Помимо ожирения, нездоровое питание в первые несколько лет жизни также может существенно повлиять на способность ребенка расти. Мозг и тело быстро развиваются в раннем детстве, и для этого им нужны ключевые ингредиенты.
Недостаток продуктов, богатых такими веществами, как железо, витамин А или йод, был связан с когнитивными проблемами, ослаблением иммунной системы и задержкой роста.
Дело не только в детском питании. Младенцы, рожденные женщинами, которые не получают достаточного количества фолиевой кислоты на ранних сроках беременности, имеют более высокий риск рождения с потенциально серьезными врожденными дефектами.
Десятилетия исследований в области питания показали, что нездоровые привычки в еде могут иметь серьезные – а иногда и пожизненные – последствия, поэтому чиновники здравоохранения обеспокоены тем, что так много людей живет в районах с ограниченным доступом к здоровой пище.
Еще одна проблема, которую часто упускают из виду, пищевые десерты – это риск для людей с диетическими ограничениями и пищевой аллергией. По оценкам, 15 миллионов человек в Соединенных Штатах страдают пищевой аллергией (у некоторых более одного),многие из которых могут быть опасными для жизни.
Примерно 200 000 человек в год должны получать неотложную медицинскую помощь, потому что они ели или пили то, на что у них была аллергия.Отсутствие возможности покупать безопасную пищу может заставить людей идти на ненужный риск, чтобы прокормить себя и свои семьи.
Тем не менее, хотя исследования выявили значительную связь между отсутствием в сообществе супермаркетов и проблемами со здоровьем, такими как ожирение, недавние исследования также начинают сигнализировать о том, что эти отношения могут быть намного сложнее, чем считалось ранее.
Низкий доход и образование были связаны с ожирением вне контекста пищевых пустынь, и некоторые недавние исследования пришли к выводу, что социально-экономический статус может играть более важную роль в результатах питания, чем близость к продуктовому магазину.
Что может быть сделано?
Продовольственные пустыни уже давно находятся в поле зрения департаментов общественного здравоохранения, и многие из них уже начали реализовывать стратегии и политику, чтобы приносить продукты и другую здоровую пищу в пищевые пустыни.
CDC рекомендует несколько стратегий для решения и предотвращения пищевых пустынь, в том числе:
- Строительство общественных садов
- Создание местных фермерских рынков
- Улучшение общественного транспорта от продовольственных пустынь до устоявшихся рынков
- Изменение местных законов и налоговых кодексов, чтобы побудить супермаркеты и других розничных продавцов здоровой пищи открыть магазин
Но облегчить доступ к недорогой здоровой пище – это только часть решения. По одной из оценок, обеспечение районов с низким доходом доступом к более качественной пище снизило бы неравенство в питании только на девять процентов.
Это потому, что, хотя открытие супермаркетов в бывших продовольственных пустынях может принести соседям более здоровую пищу, это не меняет волшебным образом привычек к покупке продуктов питания. Не переезжают и семьи в места, где здоровое питание является нормой, а здоровые продукты есть в изобилии.
Семьи понимают, что им нравится есть и сколько они хотят тратить на продукты. Как могут засвидетельствовать многие родители, требуется время, чтобы найти меню вещей, которые могут понравиться всей семье, а для того, чтобы нарушить этот распорядок, потребуется гораздо больше, чем построить поблизости магазин.
Содействие общинам в более тесном доступе к более доступным вариантам здорового питания – важный шаг, но он должен сопровождаться усилиями по изменению пищевого поведения посредством расширенного просвещения по вопросам питания.
Еда – вещь глубоко культурная и личная. Во многих семьях есть любимая еда, которая дает им комфорт и заставляет чувствовать себя как дома, а религии часто включают еду в свои праздники и ритуалы.
Чтобы добиться каких-либо значимых изменений, образование в области питания должно создаваться с учетом этих традиций, уделяя особое внимание признанию глубоко укоренившихся культурных норм, существующих в каждом сообществе.
Любые усилия по борьбе с проблемой пищевых пустынь и дефицита питания также должны быть практичными для сообщества, на которое они нацелены. Например, поощрение семей к участию в общественном саду может оказаться невозможным в районе, где многие взрослые работают на нескольких работах с минимальным количеством свободного времени для участия.
Продовольственные пустыни vs. Продовольственные болота
В свете того, что мы знаем о пищевых пустынях, некоторые исследователи, исследующие пробелы в питании, смещают акцент с отсутствия вариантов здоровой пищи и вместо этого сосредотачиваются на изобилии нездоровых.
В этих районах, которые называют «продовольственными болотами», не хватает продуктовых магазинов; они также забиты ресторанами быстрого питания и круглосуточными магазинами.
Исследования показали, что наличие этих областей связано с более бедным питанием и, возможно, является даже более сильным предиктором уровня ожирения, чем отсутствие супермаркетов, поскольку непосредственное присутствие нездоровой пищи практически сводит на нет любые преимущества добавления продуктов магазины могут принести.
Это побудило многие учреждения здравоохранения по-другому подходить к пищевым пустыням и болотам, адаптируя существующую среду, чтобы сделать выбор в пользу здорового образа жизни легче.
Вместо того, чтобы пытаться привлечь продуктовые магазины, некоторые города пытались пойти туда, где люди уже покупают продукты, и призывают угловые магазины и заправочные станции тратить больше места на полках на доступные свежие продукты.
Другие открыли передвижные фермерские рынки, похожие на грузовики с едой, чтобы выезжать в районы с ограниченным доступом, чтобы жителям не приходилось изо всех сил покупать здоровую пищу.
Ключом к решению проблем как продовольственных пустынь, так и пищевых болот является признание того факта, что все сообщества уникальны и, следовательно, вероятно, потребуется уникальная комбинация стратегий.
Открытие продуктового магазина в каждом районе может показаться хорошим в теории, но может оказаться непрактичным или ненужным на практике. Чтобы помочь семьям найти здоровую, доступную и практичную пищу, потребуются новаторские решения, но они необходимы для сохранения и улучшения здоровья сообществ для будущих поколений.
Discussion about this post